Dans les quatre Afro-américaines les plus influentes de la planète selon le Time Magazine, il y a Tyra Banks. Passée de diva des podiums à diva du petit écran, celle qui vient de la bourgeoisie de Los Angeles n'a eu qu'à croire en elle pour réussir à montrer très haut en grade.

C'est l'agence Elite qui la remarque en 1994 et décide de l'envoyer immédiatement en défilés. Tyra Banks était déjà apparue dans quelques séries télé, dont Le Prince de Bel Air, mais jamais entre plusieurs mannequins. Le succès arrive pourtant très vite. Après son premier défilé à Paris, elle est solicitée pour... 35 autres défilés !

Pas étonnant, donc, que les contrats se multiplient immédiatement. Elle signe avec des marques comme Pepsi, Nike ou Victoria's Secret mais continue dans la haute couture, en travaillant notamment pour Chanel. Les magazines la veulent en couverture, de GQ à Vogue en passant par Elle. C'est souvent la première fois qu'une noire pose en couverture de certains de ces magazines.

Mais Tyra Banks n'a qu'une ambition : faire de la télévision. Ca commence avec quelques apparitions dans plusieurs shows, comme Mad TV, American Dreams ou la série Felicity. Ca continue avec America's next Top model, Tyra Banks y devient un juge intransigeant des mannequins débutant dans cette émission de télé-réalité. Ca fonctionne, puisqu'elle est engagée pour plusieurs années. Enfin, la consécration : Tyra Banks inaugure le talk-show qui porte son nom en 2005. L'émission reçoit immédiatement un Emmy Award. Tyra Banks a donc définitivement arrêté le mannequinat, poursuivant son rêve de devenir une présentatrice de télé influente. Pour, peut-être un jour, prendre la place de l'indétrônable Oprah Winfrey.